
Кожен ваш вдих на 78% складається з азоту. Ви вдихаєте його тисячі разів на день, але організм навіть не помічає. Цей газ без кольору й запаху тихо оточує нас — він головний компонент повітря. А назва «азот» дослівно означає «безжиттєвий», бо в ньому не горить вогонь і не дихають тварини.
Але без азоту життя неможливе. Кожна амінокислота, кожен білок і кожна молекула ДНК містять атоми азоту. Рослини без нього не ростуть. Саме тому процес Габера-Боша — синтез аміаку з повітряного азоту — вважають винаходом, що врятував мільярди людей від голоду.
У промисловості азот — справжній універсал. Рідкий азот при −196 °C миттєво заморожує все, до чого торкається: від біологічних зразків до морозива. Газоподібний азот заповнює пакети з чипсами, захищає метали від іржі та гасить пожежі в серверних.
Щороку людство виробляє понад 150 мільйонів тонн аміаку з атмосферного азоту. Більшість йде на добрива. Без цієї технології планета змогла б прогодувати лише половину нинішнього населення.
Сам по собі азот не отруйний і не горить. Але в цьому і підступність: він тихо витісняє кисень. Якщо концентрація O₂ впаде нижче 16%, людина втратить свідомість без жодних попередніх симптомів. Рідкий азот (−196 °C) спричиняє миттєві кріогенні опіки. А 1 літр рідини при випаровуванні перетворюється на 694 літри газу — цього достатньо, щоб витіснити повітря з невеликої кімнати.
78% атмосфери — це азот. Ви щойно вдихнули приблизно 0,5 літра азоту. І видихнули його назад — організм не вміє його засвоювати.
Рідкий азот має температуру −196 °C. Троянда, занурена в нього на 10 секунд, розсипається на друзки від удару.
Потрійний зв'язок N≡N — один із найміцніших у природі (945 кДж/моль). Щоб розірвати молекулу N₂, потрібна блискавка або спеціальний каталізатор.
Бобові (горох, квасоля, соя) мають суперсилу: бактерії на їхніх коренях ловлять азот із повітря й перетворюють його на природне добриво.
Процес Габера-Боша споживає 1-2% усієї світової енергії. Але завдяки йому виробляють добрива, що годують майже половину людства.
| Ізотоп | Маса (u) | Поширеність | Період напіврозпаду | Розпад |
|---|---|---|---|---|
14N | 14.003074 | 99.63% | стабільний | — |
15N | 15.000109 | 0.37% | стабільний | — |
Removal of oxygen and carbon dioxide from air