У 1669 році алхімік Хенніг Бранд шукав золото. Замість нього він випарив 5 500 літрів сечі й отримав речовину, що світилася в темряві. Так відкрили фосфор — елемент, чия назва з грецької означає «той, що несе світло». Білий фосфор дійсно світиться і спалахує на повітрі. А червоний — безпечніший і знайомий кожному по сірниковій коробці.
Але справжня роль фосфору — в живих організмах. Він тримає разом ланцюги ДНК, зберігає енергію в молекулах АТФ і зміцнює кістки та зуби. Без фосфору не росла б жодна рослина. Тому він — один із трьох головних компонентів добрив (NPK). Близько 1% маси людського тіла — це фосфор.
Сьогодні понад 80% видобутого фосфору йде на добрива. Фосфатні родовища — стратегічний ресурс, за який конкурують країни. Марокко контролює понад 70% світових запасів фосфоритів. Учені попереджають: за 50-100 років дешевий фосфор може закінчитися.
Фосфор потрібен і в технологіях. Ним легують кремній у мікрочипах. Фосфорна кислота — компонент Coca-Cola та інших напоїв. А літій-залізо-фосфатні батареї живлять електромобілі Tesla.
Білий фосфор — надзвичайно небезпечний. Смертельна доза для людини — лише 50 мг (крихта розміром із рисове зерно). Він самозаймається на повітрі при 34 °C і спричиняє глибокі хімічні опіки, що погано загоюються. Зберігають його лише під водою. Червоний фосфор набагато безпечніший — не токсичний і не горить самостійно. Фосфін (PH₃) — смертельно отруйний газ із запахом часнику. Навіть мала концентрація в повітрі небезпечна для життя.
Бранд випарив 5 500 літрів сечі заради золота. Золота не знайшов, зате відкрив фосфор — перший елемент з відомою датою та автором відкриття.
Білий фосфор світиться в темряві. Це не фосфоресценція, а хемілюмінесценція — повільне окислення киснем повітря створює зелене сяйво.
Кожна сходинка ДНК тримається на фосфорі. Фосфатні групи — скелет подвійної спіралі. Без них генетичний код розпався б.
Білий фосфор спалахує на повітрі при 34 °C — нижче за температуру тіла. Тому його зберігають під водою у герметичних контейнерах.
Рослини не ростуть без фосфору — він потрібен для фотосинтезу й поділу клітин. Тому фосфорні добрива (NPK) — основа сучасного землеробства.
Марокко володіє понад 70% світових запасів фосфоритів. Це більше, ніж Саудівська Аравія має нафти у відсотковому вираженні.
| Ізотоп | Маса (u) | Поширеність | Період напіврозпаду | Розпад |
|---|---|---|---|---|
31P | 30.973762 | 100.00% | стабільний | — |
32P☢ | 31.973907 | синтетичний | 14.263 days | β− |
Distillation of urine