Кожен раз, коли літак злітає, йому допомагає один з найрідкісніших металів на планеті. Реній витримує пекельні температури всередині реактивних двигунів — понад 1 500 °C. Без нього лопатки турбін просто розплавилися б. І це при тому, що всього ренію на Землі видобувають лише 50 тонн на рік.
Реній був останнім стабільним елементом, знайденим у природі. Його відкрили аж у 1925 році в Німеччині й назвали на честь річки Рейн. Він не утворює власних мінералів — ховається крихітними домішками в молібденових рудах. Тому кілограм ренію коштує як невеликий автомобіль.
Реній — сріблясто-білий метал, надзвичайно щільний (20,8 г/см³) і тугоплавкий. Третя за висотою температура плавлення серед усіх елементів — 3 186 °C. Поступається лише вольфраму й вуглецю. Цей метал не окислюється на повітрі й чудово тримає форму навіть при екстремальному нагріванні.
Окрім авіації, реній незамінний у нафтопереробці. Платино-ренієві каталізатори перетворюють важку нафту на високооктановий бензин. А ще з ренію роблять термопари, які вимірюють температуру до 2 200 °C — там, де інші прилади вже не працюють.
Металевий реній малотоксичний і безпечний при звичайному контакті. Але його оксиди та леткі сполуки (зокрема Re₂O₇) подразнюють очі, шкіру й дихальні шляхи. Пил ренію при вдиханні може пошкодити легені. Працювати з порошком ренію слід у витяжній шафі, використовуючи респіратор і захисні рукавиці. Зберігати — у герметичній тарі, подалі від вологи.
Один двигун Boeing 747 містить близько 4 кг ренію. А весь літак — до 30 кг цього рідкісного металу. Без ренію сучасна авіація була б неможливою.
Реній — один з найдорожчих металів. Його ціна сягає 3 000–5 000 доларів за кілограм. Річне видобування у світі — лише 50 тонн, менше за одну вантажівку.
Температура плавлення ренію — 3 186 °C. Це третій показник серед усіх елементів. Вищий лише у вольфраму (3 422 °C) та вуглецю (3 550 °C).
Реній — останній стабільний природний елемент, відкритий людством. Його знайшли в 1925 році — на 6 років пізніше за протактиній і на 86 років пізніше за цезій.
Назва «реній» походить від латинської назви річки Рейн — Rhenus. Відкривачі Вальтер та Іда Ноддак назвали елемент на честь своєї батьківщини — Рейнської області Німеччини.
80% усього ренію йде на суперсплави для авіації. Решта — на каталізатори нафтопереробки. Чилі та США — найбільші виробники ренію у світі.
| Ізотоп | Маса (u) | Поширеність | Період напіврозпаду | Розпад |
|---|---|---|---|---|
185Re | 184.952955 | 37.40% | стабільний | — |
187Re☢ | 186.955753 | 62.60% | 4.12×10¹⁰ years | β− |
X-ray spectroscopic analysis of platinum ores