Елемент, народжений у вогні першої водневої бомби. У 1952 році в радіоактивних уламках випробування «Іві Майк» вчені знайшли невідомий ізотоп. Уран поглинув 15 нейтронів за мікросекунди вибуху й перетворився на щось нове. Так людство випадково відкрило ейнштейній — елемент 99.
Названий на честь Альберта Ейнштейна, цей елемент залишається одним із найменш вивчених. За всю історію вироблено менше грама ейнштейнію. Він настільки рідкісний, що вчені ніколи не бачили його в кількості, помітній оком. Лише у 2021 році вдалося вперше дослідити його хімічні властивості — на 200 нанограмах.
Ейнштейній — радіоактивний метал із групи актиноїдів, сьомий трансурановий елемент. Його ізотопи швидко розпадаються: найдовговічніший Es-252 живе лише 472 дні. Через це ейнштейній неможливо накопичити у значних кількостях — він зникає швидше, ніж його встигають виробити.
Відкриття ейнштейнію було засекречене до 1955 року через зв'язок із ядерними випробуваннями. Сьогодні його отримують у високопотокових реакторах, але у мікрограмових кількостях. Головне наукове досягнення 2021 року — перше вимірювання довжини зв'язку ейнштейнію, що перевернуло уявлення про хімію важких актиноїдів.
Ейнштейній — надзвичайно радіоактивний і небезпечний матеріал. Він випромінює інтенсивні альфа-частинки, бета-промені та гамма-випромінювання. Деякі ізотопи зазнають спонтанного поділу з виділенням нейтронів. Через радіоактивний саморозігрів ейнштейній руйнує власну кристалічну структуру. Працювати з ним можна лише в герметичних гарячих камерах із повним дистанційним управлінням.
Ейнштейній народився у вибуху першої водневої бомби «Іві Майк» у 1952 році. Уран-238 захопив 15 нейтронів за мікросекунди — і створив новий елемент.
Відкриття тримали в секреті три роки. Уряд США засекретив ейнштейній, бо його існування розкривало деталі конструкції водневої бомби.
Названий на честь Альберта Ейнштейна. Ім'я оголосили у 1955 році — через кілька місяців після смерті великого фізика.
У 2021 році вчені вперше вивчили хімію ейнштейнію, використавши лише 200 нанограмів — це менше ваги однієї клітини людського тіла.
Ейнштейній настільки радіоактивний, що нагрівається сам по собі. Якби вдалося зібрати видиму кількість, вона б світилася від власного випромінювання.
| Ізотоп | Маса (u) | Поширеність | Період напіврозпаду | Розпад |
|---|---|---|---|---|
252Es☢ | 252.082980 | синтетичний | 471.7 days | α |
253Es☢ | 253.084820 | синтетичний | 20.47 days | α |
254Es☢ | 254.088022 | синтетичний | 275.7 days | α |
First hydrogen bomb test debris