Метал, який світиться блакитним сяйвом у повній темряві. Не від електрики — від власної радіоактивності. Це актиній — перший елемент ряду актиноїдів. Він настільки рідкісний, що в усій земній корі його лише кілька тонн. Його відкрив колега Марії Кюрі у 1899 році.
Актиній випромінює потужні альфа-частинки. Саме ця властивість зробила його надією онкології. Ізотоп актиній-225 вбиває ракові клітини з хірургічною точністю, не чіпаючи здорові тканини. Один із найрідкісніших і найцінніших ізотопів у медицині.
У природі актиній трапляється в урановій руді. Але його там мізерно мало — 150 мікрограмів на тонну. Тому для досліджень і медицини актиній отримують штучно: опромінюють радій-226 у ядерних реакторах.
Найперспективніше застосування — таргетна альфа-терапія раку. Альфа-частинки актинію-225 пролітають лише 0,1 мм — достатньо, щоб знищити пухлинну клітину, але замало, щоб пошкодити сусідні. Цю технологію вже тестують проти раку простати та лейкемії.
Актиній — надзвичайно радіоактивний. Він випромінює альфа-, бета- та гамма-промені одночасно. При потраплянні в організм накопичується в кістках і печінці, руйнуючи клітини зсередини. Працювати з ним можна лише в герметичних боксах зі свинцевим захистом. Навіть мікрограми потребують спеціальної вентиляції та дистанційних маніпуляторів. Контакт зі шкірою заборонений.
Актиній світиться блакитним у темряві. Це не фосфоресценція — його радіоактивність іонізує молекули повітря, і вони випромінюють видиме світло.
Андре-Луї Дебьєрн відкрив актиній у 1899 році в Парижі. Він працював у лабораторії Марії та П'єра Кюрі й досліджував залишки уранової смоляної руди.
Назва «актиній» походить від грецького «aktinos» — промінь. Елемент назвали так через інтенсивне випромінювання, яке вчені зафіксували одразу після відкриття.
Актиній-225 називають «срібною кулею» онкології. Його альфа-частинки пролітають лише 0,1 мм і знищують ракові клітини, майже не зачіпаючи здорові.
У всій земній корі міститься лише кілька тонн актинію. Це один із найрідкісніших природних елементів — рідкісніший за золото в мільйони разів.
Найстабільніший ізотоп, актиній-227, має період напіврозпаду 21,8 року. Тобто через 22 роки від зразка залишиться лише половина.
| Ізотоп | Маса (u) | Поширеність | Період напіврозпаду | Розпад |
|---|---|---|---|---|
225Ac☢ | 225.023230 | синтетичний | 10.0 days | α |
227Ac☢ | 227.027752 | синтетичний | 21.772 years | β−/α |
Separation from pitchblende