Ван Гог, Моне та Пікассо малювали яскраво-жовтими фарбами, що не вигорають століттями. Секрет — кадмієвий жовтий пігмент (CdS). Цей метал подарував мистецтву найсоковитіші відтінки жовтого, оранжевого та червоного.
Але сьогодні кадмій — один із найсуперечливіших елементів. Він токсичний і накопичується в організмі десятиліттями. ЄС суворо обмежує його використання. Водночас тонкоплівкові сонячні панелі CdTe виробляють найдешевшу електроенергію серед усіх фотоелектричних технологій. Парадокс: отруйний метал рятує планету від викидів CO₂.
Нікель-кадмієві (NiCd) акумулятори тримали першість десятиліттями — надійні, витривалі, працюють від −40°C до +70°C. Їх і зараз використовують в авіації та аварійному живленні лікарень. Але для побутової електроніки ЄС їх заборонив через токсичність.
У ядерній енергетиці кадмій незамінний: він ефективно поглинає нейтрони. Кадмієві стрижні у реакторах — це аварійне гальмо: опустив — і ланцюгова реакція зупиняється.
Кадмій — серйозна отрута, канцероген групи 1 (IARC). Його підступність — у накопиченні: період напіввиведення з організму 10–30 років. Основні мішені — нирки та кістки. Хронічне отруєння спричинює остеопороз і ниркову недостатність. Пари оксиду кадмію смертельно небезпечні. У ЄС використання кадмію жорстко обмежене директивою RoHS. Тютюновий дим — головне побутове джерело кадмію.
Ван Гог, Моне та Пікассо використовували кадмієві пігменти. «Соняшники» Ван Гога — яскраво-жовті завдяки сульфіду кадмію.
Сонячні панелі CdTe дають найдешевшу електрику серед фотоелектричних технологій — менше $0,03 за кВт·год.
Кадмій — один із найпідступніших токсинів: накопичується в організмі 10–30 років. Одна сигарета містить 1–2 мкг кадмію.
Кадмієві стрижні — «аварійне гальмо» ядерних реакторів. Кадмій поглинає нейтрони й миттєво зупиняє ланцюгову реакцію.
У 1940-х в Японії кадмій із шахт потрапив у рисові поля. Сотні людей захворіли на хворобу «ітай-ітай» — крихкість кісток і біль.
| Ізотоп | Маса (u) | Поширеність | Період напіврозпаду | Розпад |
|---|---|---|---|---|
106Cd | 105.906459 | 1.25% | стабільний | — |
108Cd | 107.904184 | 0.89% | стабільний | — |
110Cd | 109.903002 | 12.49% | стабільний | — |
111Cd | 110.904178 | 12.80% | стабільний | — |
112Cd | 111.902758 | 24.13% | стабільний | — |
113Cd | 112.904402 | 12.22% | стабільний | — |
114Cd | 113.903358 | 28.73% | стабільний | — |
116Cd | 115.904756 | 7.49% | стабільний | — |
Impurity in zinc carbonate