Маленьке шведське село Іттербю дало назву одразу чотирьом хімічним елементам. Ітрій — перший із них. У 1794 році фінський хімік Юхан Гадолін дослідив чорний мінерал із каменоломні біля Іттербю і знайшов у ньому нову «землю». Так почалася історія відкриття цілої родини рідкісноземельних елементів.
Сьогодні ітрій ховається всередині технологій, якими ми користуємося щодня. Червоний колір на вашому екрані? Це люмінофор з ітрію. Лазер, що ріже метал і лікує очі? Кристал з ітрію. Надпровідник, що тримає магнітний потяг? Теж з ітрієм.
Ітрій — сріблястий метал, що на повітрі вкривається тонкою оксидною плівкою. Вона захищає його від подальшого окислення. За хімічними властивостями ітрій нагадує лантаноїди, хоча формально є перехідним металом 3-ї групи.
У земній корі ітрію 33 ppm — це більше, ніж свинцю. Назва «рідкісноземельний» історична: такі елементи важко відділити один від одного, а не те що їх мало. Основні родовища — в Китаї, Австралії та Індії. Ціна ітрію відносно низька — $30–40 за кілограм.
Металевий ітрій малотоксичний, але легкозаймистий — дрібна стружка може спалахнути від іскри. Пил та пари сполук ітрію подразнюють легені. При тривалому впливі можливий пневмоконіоз. Зберігати метал потрібно в сухому місці. Радіоактивний ізотоп ⁹⁰Y вимагає суворих заходів радіаційного захисту — він випромінює бета-частинки.
Село Іттербю у Швеції — рекордсмен серед географічних назв. На його честь названо одразу 4 елементи: ітрій (Y), ітербій (Yb), тербій (Tb) і ербій (Er).
Червоний колір на кожному LED-екрані й енергозберігаючій лампі створює люмінофор Y₂O₃:Eu³⁺ на основі оксиду ітрію.
Надпровідник YBCO (YBa₂Cu₃O₇) був першим, що працює при температурі рідкого азоту (-196 °C). Це здешевило надпровідність у сотні разів.
Кубічний діоксид цирконію — популярний замінник діаманта у ювелірних виробах. Ітрій стабілізує його кристалічну структуру.
Радіоактивний ізотоп ⁹⁰Y використовують у медицині для точкової радіотерапії раку. Він знищує пухлини зсередини, не пошкоджуючи здорові тканини.
Nd:YAG-лазер на кристалі ітрій-алюмінієвого гранату — найпоширеніший твердотільний лазер у світі. Він ріже метал, видаляє татуювання й оперує очі.
| Ізотоп | Маса (u) | Поширеність | Період напіврозпаду | Розпад |
|---|---|---|---|---|
89Y | 88.905848 | 100.00% | стабільний | — |
Analysis of gadolinite